설교예화 I 성공의 조건

1938년 미국의 하버드 대학교에서 '그랜트 스터디'라고 하는 심리학 연구가 시작되었습니다. 이 연구는 자선가업가였던 '윌링엄 그랜트'라는 사람의 후원으로 이루어졌는데 하버드 대학교 역사상 가장 탁월했다고 생각되는 268명을 선발해서 이들이 대학을 졸업한 후에 어떠한 인생을 살았는가를 조사하는 연구였습니다.

이 연구는 장장 60년 이상 진행되었는데, 그 결과가 아주 충격적이었습니다. 여러분들도 알다시피 하버드 대학교는 세계 최고의 대학교입니다. 가고 싶어도 아무나 가는 곳이 아니에요. 공부는 기본이고 공부 이외에도 다른 특기가 있어야 들어갈 수 있는 곳입니다. 그런데 이런 학생들 중에서 가장 뛰어난 학생 268명을 뽑아서 이들의 인생이 어떠했는가를 조사해 본 거예요. 

그렇다면, 이들의 삶은 어떠했을까요?? 좋은 나무에서 좋은 열매가 난다는 말처럼 살지 않았을까는 생각이 들 겁니다. 그런데 아주 뜻 밖이었습니다. 1998년에 결과가 나왔는데 성공한 사람 30%, 부적응적인 삶을 산 사람 30% 그리고 실패한 삶을 산 사람이 30%였습니다. 최고의 지적능력, 최고의 조건, 최고의 환경을 가지고 있음에도 불구하고 어떤 사람은 성공하고, 어떤 사람은 실패했다는 것입니다. 

 

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그 이유가 궁금하여 원인을 조사해봤는데, 그 결과가 바로 이것이었다고 합니다. "성공의 삶은 환경이나 조건이 아니라 삶을 어떻게 보고 어떠한 자세로 살아가느냐에 달려 있다." 아무리 환경이 좋고 조건이 좋아도 사람이 게으르거나 부정적인 생각을 가지고 있으면 할 수 있음에도 불구하고 할 수 없게 되는 것입니다. 반대로 아무리 환경이나 조건이 최악일지라도 그  마음이 삶에 대한 태도가 살아 있으면 안 되는 일도 되게 되어 있습니다.